私は世界で一番オーロラが見られる街と言われている
カナダのイエローナイフで１年余りを過ごしました。
もちろんたくさんオーロラを見ました。
そんな私が、イエローナイフを旅行する
オーロラを確実に見たい皆さんのために
旅行時期のポイントをまとめましたので
参考にしてみてください！
そもそもNGな時期はあるのか？
まずオーロラが見られる季節は春、秋、冬です。
夏の間は白夜といって北極圏特有の太陽が沈まない、夜が訪れない期間になりますので
オーロラを見ることはできません。
具体的には５月の初旬〜８月の下旬まで、オーロラの観測は難しいとされています。
ではそれ以外だったらいつでも見られるのでしょうか？
私が住んでいて感じたのは、10月、11月の２ヶ月間は天気が悪い日がとても多く全然見られなかった、、、といった印象でした。
長年住んでいる方々もこの季節は見るのは難しいと言っていたし
ツアー会社の中にはこの期間の予約を受け入れていないところもあるくらいなので
この２ヶ月に来ることはあまりオススメできないかと思います。
上記をまとめると、オーロラを見たい人がイエローナイフにこない方がいい時期は以下のとおりです。
- ５月（白夜）
- 6月（白夜）
- 7月（白夜）
- 8月（白夜）
- 10月(絶望的晴天率)
- 11月(絶望的晴天率)
では観測にオススメの時期はいつなんだと。
オーロラは季節によっても見せてくれる顔が違うので
いろんな季節に是非訪れて欲しいのですが
遠路遥々日本からいらっしゃるとなるとそうも言っていられないかと思いますので
ざっくりオススメを紹介させていただきます。
寒いのが本当に苦手！と言う方にオススメの時期
オーロラってものすごく寒い中でモコモコのジャケットを羽織ってみるイメージ、ありませんか？
イエローナイフは真冬はマイナス40度近い極寒地ですが、
実はそんなに凍えなくてもオーロラを観測できる季節もあるのです。
寒いのが本当に苦手、と言う方ににオススメなのはズバリ9月です。
9月のイエローナイフといえば白夜が終わり、秋が深まり冬支度が始まる頃と言うようなイメージです。
夜の時間は短め（日没が２２時過ぎ、日の出は４時前）と観測時間は短くなりますが
出現率の高い１２時から１時は夜が来ますし
夜の時間は寒くても５度から10度前後の気温があります。プラスです、マイナスではなく、プラスの気温です。
これなら日本の冬支度で十分賄えますので、高級な極暖ジャケットをオーロラ観測だけの為に買う必要もありません。
もう一つこの時期が個人的にいいと思うのは
湖に反射したオーロラが見られることです。
湖は10月半ばから凍り始め、ここから２ヶ月の間にたくさんの雪が降り真っ白に覆われてしまいます。
なので鏡張りのオーロラを観測できるのは本当にこの短い期間だけです。
昼は湖をカヌーやパドルボードで渡ってみたり
そのほかバーベキューやキャンプが楽しめる季節でもありアウトドア派の方には重ねてオススメです。
寒いのが苦手な方は是非9月にお越しください！
【異次元的極寒体験も楽しみたい！
そんなあなたにオススメの時期】
寒いのなんてへっちゃらで
なんならせっかく行くのだったら普段は味わえないような極寒を体験したい、と言う方も中にはいらっしゃるはず。
そんなあなたにオススメなのは1月後半〜2月！１年でもっとも気温が低くなる時期です。
マイナス40度を体感したい方はぜひこの時期に。。
しかしマイナス40度では体が耐えられず
外に居られる時間がかなり限られてきますので
オーロラ鑑賞は苦難を極めるかもしれませんが、、、
マイナス30度近くになりますと
シャボン玉を凍らせてみたり
お湯を投げて雪にしてみたり
バナナで釘打ちしてみたり、、いろんな極寒遊びができることでしょう。
（ちなみにシャボン玉は現地で見つけるのは意外と大変なので、試してみたい方は持参がオススメです！）
近郊の滝は完全に凍っていたりもして不思議な景色が拝めますので
訪れてみるのもいいでしょう。
ただし極寒の世界をなめてはいけません、慣れない寒さの中単独で出かけては一歩間違えれば命に関わるようなことにもなりかねませんので、十分に注意して極寒を楽しんでください。
【オーロラも雪国アクティビティも
両方楽しみたい！という方にオススメの時期】
私が個人的に綺麗だと思う季節、それは9月、3月です。
この季節はオーロラが活発であったように思います。
（宇宙から来る太陽風などの影響があるので、一概にはいえません、私の個人的感覚ですので悪しからず）
9月のオススメは前述の通りです。
3月は２回体験しましたが、やはりこの時期が夜も長く天気もよく、観測しやすかったように思えます。
そして3月には街で楽しめるイベントなどもあり、オーロラ観測しかやることがない、と揶揄されることもしばしばなイエローナイフで昼間も比較的楽しめる時期だと思います。
3月の気温は平均してマイナス20度前後。
この気温ですと、犬ぞりやアイスフィッシングも問題なく楽しめる他、
氷の湖の上でアイスキャッスル（雪と氷でできた施設で遊べる）のイベントも行われています。
4月近くになってくるとアイスロードと呼ばれる湖の上の道（車も通れるしっかりした道路です）が
ツルツルツヤツヤになって、とても綺麗です！
街から歩いて行けるので、出かけてみるといいと思います。
これは一見の価値あり。
以上を踏まえて、昼夜両方バランスよく楽しみたい方にオススメなのは、3月と言えると思います。
おわりに
如何だったでしょうか？オーロラを見に行く時期について、少しイメージできたでしょうか？
日本からは少し遠いイエローナイフですが、小さな町で観光地化されており飛行機が着いてしまえばそんなに難しいことはありません。
オーロラは私が世界中で見たどの景色よりも感動できるものでしたので
死ぬまでに一回は絶対に、見て欲しいものの一つです。
みなさまがいいオーロラに出会えますように、祈っております！
